Tierallergie

Wenn Menschen mit Schnupfen oder Niesen auf eine Katze oder einen Hund reagieren, sprechen sie oft von einer „Tierhaarallergie“. Doch es sind nicht die Haare, die eine allergische Reaktion auslösen. Allergieauslöser, sogenannte Allergene, sind vielmehr Eiweiße, die sich in Hautschuppen, Schweiß, Talg, Speichel und Ausscheidungen der Tiere finden.

Sie können sich im Fell der Tiere festsetzen und von dort unter anderem auf Teppiche oder Polstermöbel gelangen. Mit Eiweiß behaftete Partikel verbreiten sich aber auch über die Luft. Die Allergene können daher sowohl über die Atemwege als auch durch direkten Körperkontakt aufgenommen werden.

Die meisten Menschen mit Tierallergie entwickeln sofort nach dem Kontakt mit dem Allergieauslöser typische Symptome. Am häufigsten sind Atemwegsbeschwerden, die durch das Einatmen der kleinen, allergenhaltigen Partikel hervorgerufen werden. Die Betroffenen bekommen dann Schnupfen, sie niesen und ihre Nase läuft oder ist verstopft. Aus einem allergischen Schnupfen kann sich nach einigen Jahren Asthma entwickeln.

Eine Tierallergie kann auch Augenjucken und -tränen verursachen. In seltenen Fällen kommt es auch zu Quaddelbildung (Nesselsucht) und Hautausschlag.

Bekannt sind Allergien beim Kontakt mit ganz unterschiedlichen Tieren. Auch die Wege, über die sich die Allergieauslöser verbreiten, sind verschieden. Dies sind die Tiere, die am häufigsten Allergien auslösen, und jeweils die Träger der Allergene:

• Katzen: Fell, Speichel
• Hunde: Fell, Speichel
• Meerschweinchen: Urin
• Pferde: Fell
• Vögel: Federn, Ausscheidungen

Auch Nutztiere wie Rinder, Schafe und Hühner können Allergien verursachen.

Die Allergene können sich auch durch Tierhaare oder winzige Partikel in der Luft auf Gegenständen wie Matratzen, Polstermöbeln, Teppichen und Kleidungsstücken verbreiten.

Daher können auch Symptome einer Allergie auftreten, wenn gar kein Tier in der Nähe ist. Besonders Katzenallergene sind sehr langlebig und können auch nach Monaten oder Jahren noch zu Beschwerden führen. Es kann also sinnvoll sein, vor Einzug in eine neue Wohnung zu erfragen, ob die vorherigen Bewohner eine Katze hatten.

Vermutet wird andererseits auch, dass das Zusammenleben mit Tieren einer Allergie vorbeugen könnte – indem der häufige enge Kontakt mit Allergenen und Mikroben das Immunsystem so trainiert, dass es harmlose Substanzen besser von schädlichen unterscheiden kann.

Die Forschung konnte bisher nicht eindeutig klären, wie sich das Zusammenleben mit Tieren langfristig auf das Allergierisiko auswirkt. Ob es dieses überhaupt beeinflusst, kann unter anderem davon abhängen, wie eng der Kontakt ist und um welches Tier es sich handelt.

Hausstaubmilben, Tiere oder anderes: Allergiesymptome können viele Ursachen haben. Eine ärztliche Untersuchung hilft, den Allergieauslöser zu identifizieren. Mit Haut- und Bluttests wird dabei die Reaktion auf verschiedene Allergene getestet. Beim Hauttest werden mögliche Allergene mit etwas Abstand voneinander auf den Unterarm aufgetragen. Anschließend wird die Haut an diesen Stellen leicht eingeritzt, damit die Substanzen in die Haut gelangen. Rötet sie sich oder entstehen juckende Quaddeln, ist das Allergen gefunden. Bei der Blutuntersuchung prüft die Ärztin oder der Arzt, ob sich Antikörper gegen Tierallergene gebildet haben.

In manchen Fällen kann zusätzlich ein Provokationstest unter ärztlicher Aufsicht notwendig sein. Dabei werden meist die Nasenschleimhaut oder die Augenbindehaut mit dem vermuteten Auslöser in Kontakt gebracht. Die Ärztin oder der Arzt beobachtet dann, wie das Immunsystem reagiert.

Allergische Beschwerden lassen sich mit Medikamenten lindern. So kann der Schnupfen mit antiallergischen Nasensprays oder Tabletten behandelt werden. Gegen Hautausschläge gibt es kortisonhaltige Präparate wie Salben.

Vertiefende Informationen, etwa dazu, welche medikamentöse Behandlung bei einem allergischen Schnupfen eingesetzt werden kann, finden Sie unter gesundheitsinformation.de.

Bei manchen Tierallergien, etwa einer Katzenallergie, ist auch eine spezifische Immuntherapie möglich, eine sogenannte Hyposensibilisierung. Sie kommt infrage, wenn die Beschwerden sehr stark sind und sich der Kontakt mit dem Tier nicht vermeiden lässt.

Wer gegen eine bestimmte Tierart allergisch ist, sollte Kontakt zu diesen Tieren vermeiden. Dabei kann es auch sinnvoll sein, Kleidungs- und Einrichtungsgegenstände gründlich zu reinigen oder zu entfernen. Handelt es sich um das eigene Haustier, ist zu erwägen, das Tier abzugeben. Bei der Entscheidungsfindung spielen die Stärke der Beschwerden und die Behandlungsmöglichkeiten eine Rolle, aber auch die eigene Beziehung zu dem Tier.

Weitere Informationen zum Krankheitsbild Tierallergie finden Sie auch auf allergieinformationsdienst.de.